Wattstaxx, Mel Stuart, 1972

I am somebody
I may be poor
But I am somebody
I may be uneducated
But I am somebody
I may be unskilled
But I am somebody
I may be on dope
I may have lost hope
But I am... somebody
I am... black... beautiful... proud
I must be respected
I must be protected
I am... God's child
What time is it?
Nation time

I am somebody, Jesse Jackson.


Hier soir un gars qui bosse en bibliothèque, frapadingue de polar rencontré par l'intermédiaire de Claude Mesplède, nous a emmené voir Wattstax (Mel Stuart, 1972) au Cinématographe. Ce cinoche possède la plus belle salle de Nantes avec murs en pierres apparentes, fauteuils confortables, place pour les jambes et rideau façon théâtre qui s'ouvre et se ferme, la grande classe. Le film cause du grand concert commémoratif des émeutes Noires de Watts en 1965. Le ras le bol de la population de ce quartier populaire Noir de Los Angeles, victime d'arrestations policières arbitraires et de bavures à répétition, pousse la population à se révolter. Pendant une semaine d'août la révolte gronde, la garde nationale est envoyée. 7 ans plus tard la communauté Noire fête les événements à sa façon. Sacré moment de musique ! Orgie gospel, blues, soul & funk. Entres les scènes de concert la caméra filme plusieurs personnes qui causent des émeutes, d'être Noir, des filles, des mecs, du chômage, des Blancs... avec un humour à la toc, de l'auto dérision et une sincérité qui fait chaud. Les chansons de Kim Weston, Carla Thomas, The Staple Singer, Albert King, The Emotions, Rufus Thomas, Isaak Hayes... portées par les guitares cocottes funky, les percus, les cuivres, les notes bleues et des paroles qui font mouche sont particulièrement bien filmées, de manière simple et nerveuse. Une sacrée puissance se dégage de l'événement et on a envie de danser. Un stade entier qui se remue pour s'en sortir, ça a de la gueule. Parmi ces moments, une danse, le Funky Chicken de Rufus Thomas, super bien sappé... Une bouffée d'espoir.

Rufus Thomas au Stadium de Los Angeles interprète son Funky Chicken.