DUCLOCK

L'ARRESTATION DE PANNONICA Pannonica brandit le sachet d'herbe à la gueule des flics  et elle leur dit  qu'il y en a juste assez pour  rouler un petit joints Thelonious est dans le Silver Pigeon il sait que les flics ça craint

À chaque fois que j'écoute Thelonious Monk , ça ne loupe pas, il y a toujours un moment où je pense aux univers d'Howard Philip Lovecraft.

Monk s'est associé pendant 6 ans avec Riverside, un coffret (  Thelonious Monk, The Complete Riverside Recordings , Riverside/Carrere) retrace ce chemin en 15 disques commentés par Orrin Keepnews. Concentrons nous sur  The Unique Thelonious Monk .

Les airs de Thelonious Monk peuvent facilement se chantonner mais le mieux pour chantonner du Monk reste de chanter une chanson de Monk.

À l'époque nous jouions parfois cinq heures d'affilée aux échecs et je me souviens très bien de l'enregistrement pirate italien du concert de Monk qui accompagnait certaines de nos parties. Plus tard le boss du magasin de disques Harmonia Mundi de Toulouse me remettait Monk entre les oreilles avec les trois Black Lion Session . Depuis j'ai toujours un Monk à portée d'oreille et si je n'ai rien pour l'écouter, je me ressors un de ses airs de mémoire. Ces mélodies sont de celles que tu peux siffloter au bout de trois ou cinq écoutes. Il faut cependant que je vous dise quelque chose : parfois, ce que je préfère chez Monk, c'est son saxophoniste : Charlie Rouse. Undergroung est le dernier disque où apparaît Rouse (c'est aussi l'avant dernier album studio de Monk). Charlie est au saxo et c'est un type particulièrement constant. Son jeu est bon. Il y a une surprise dans ce disque : les vocaux de Jon Hendricks sur In Walked Bud . La photo...

Comme me le disait Jocelyne de L'atelier Paysans lors d'une soirée : pour découvrir Monk y a aussi le disque chez Vogue. Nous sommes en Juin 1954, Monk vient de donner un concert à Paris pour la première fois, et pour la première fois il va enregistrer en solo. 9 morceaux sont gravés, 8 compositions de lui - dont quelques-unes qui peuvent très vite devenir des "familiers" :  'Round About Midnight , Weel You Needn't et  We See   - et un morceau de Kern/Harbach : Smoke Gets In Your Eyes qu'il va jouer à la Monk. 1954, 9 ans après la fin de la deuxième guerre mondiale, en France on vote la TVA, le président s'appelle René Coty, Le Monde Diplomatique voit le jour (la FNAC aussi...), la Guerre d'Indochine se termine, la guerre d'Algérie commence. L'enregistrement est d'époque et ça s'entend. Mais tout un univers est là, ses mélodies, sa rythmique. Seul ou accompagné, Monk est Monk. Thelonious Monk , Smoke Gets In Your Eyes ...

L'art répond à l'art Il y a de très courts passages dans le jeu de piano de Thelonious Monk qui me font penser à Howard Philip Lovecraft. C'est plus dans sa façon de jouer que dans ses compositions elles-mêmes ; quelque chose de glacé et cristallin, trois notes dans les aigus soudain inquiétantes et comme reliées à un immense édifice. C'est un sentiment fugace que l'on peut ressentir au début du Lulu's Back In Town enregistré pour l'album It's Monk Time qui sort en 1964. On le sait, Monk étudiait les oeuvres de Debussy. Est-ce que Monk avait lu Lovecraft ?.. L'un comme l'autre ils ont construit une œuvre fortement marquée par leur univers et immédiatement identifiable. J'ai plusieurs fois hésité avant de parler de ce rapprochement étrange que je fais parfois, je me suis dit : "c'est dans ta tête vieux que Monk dessine une page de Lovecraft". Peu importe, l'art répond à l'art dans ma tête aussi. Et peut-être que ce...

Toute musique est codifiée et il n’y a pas plus de surprises dans un disque de Thelonious Monk que d’Iron Maiden. J’avais accepté de ne jamais rencontrer Monk autrement que par le truchement de l’industrie du disque ou de la littérature (Laurent de Wilde a commis un bon livre à son sujet). Les codes agissent comme des chaussons qu’il fait bon mettre pour une promenade dans la maison. La métaphore marche aussi avec une paire de Doc et une promenade en milieu urbain. Straight, No Chaser se range dans le Bop (aussi appelé Bebop) où « le jeu du batteur se désarticule en ponctuations sur la caisse claire et la grosse caisse, tandis que les cymbales enveloppent ces brisures d’un constant bruissement, le maintien du tempo étant assuré par la grande cymbale. Renonçant à doubler la partie de contrebasse, le pianiste jette des accords, syncopés ou non et plutôt dissonants, pour relancer l’inspiration des solistes. Seul le bassiste continue d’assurer la rythmique...» (Dictionnaire du Jaz...

La Côte Est n'était pas en reste puisque c'est avec Thelonious Monk que le Be Bop m'a réellement conquis et que c'est devenu un genre de drogue. J'ai du commencé par les 3 disques de chez Black Lion, le label anglais. Monk c'est tout un monde avec des mélodies immédiatement identifiables et qui ne semblent appartenir qu'à lui, des airs que l'on se surprend à siffler dans la rue après les avoir écoutés deux ou trois fois. Charlie Rouse, le saxophone qui l'accompagne ici ,est aussi un de mes musiciens de jazz favoris. Comme avec Chet Baker, je me suis mis à écouter la musique de Monk et à lire les bouquins qui causaient de lui. Le Monk de Laurent de Wilde est de très bonne facture. Thelonious Monk , Straight, no chaser

Thelonious Monk, Live at It Club , Columbia, 1998 Le It Club n'existe plus. Mais il reste les bruits de verres qui s'entrechoquent, la musique des 31 Octobre et 1er Novembre, les deux nuits de 1964 où Thelonious Monk (piano), Charlie Rouse (sax tenor), Larry Gales (basse) et Ben Riley (batterie) vinrent jouer les compositions de Thelonious, des morceaux immédiatement identifiables. C'est ça qui tire par l'oreille chez Monk. Ce type s'était fabriqué un univers musical. Il l'interprétait avec sa façon de passer le piano au hachoir, toujours surprenante et avec un swing d'enfer, capable de créer l'événement sur trois notes comme le Duke et son It don't mean a thing (if it ain't got that swing) que Monk interprétera dans l'excellent Plays Duke Ellington . Il suffit d'écouter une fois Well You Needn't pour la siffler le lendemain. Cela fait 5 ans que Rouse est aux côtés de Monk et ils font très bien la paire. Riley a été recruté en j...

Tommy Flanagan, Thelonica , enja, 1997. Thelonica , Thelo pour Thelonious Monk et Nica pour la Baronne Pannonica de Koenigswarter. Flanagan, accompagné de George Mraz à la basse et de Art Taylor à la batterie, reprend admirablement les thèmes de Monk. Tout en douceur et avec une fluidité et un jeu bien loin de celui de leur créateur. Il dédie aussi cet album à la Baronne amie de nombreux jazzmen, Charlie Parker, Bud Powel et Monk, entre autre, trouvèrent refuge chez elle en des moments difficiles.

Thelonious Monk, Thelonious Monk plays Duke Ellington , Riverside RLP 201 / OJCCD 024-2. Le 21 et 27 Juillet 1955 à Hackensack dans le New Jersey, le touché haché de Monk (accompagné d'Oscar Pettiford à la basse et de Kenny Clarke à la batterie) rencontre les compositions fabuleuses du Duke. Orrin Keepnews qui vient de faire rentrer Monk sur son label Riverside voulait alors le rendre plus accessible au grand public. Ellington étant maintenant un artiste bien établi avec une bonne collection de standards populaires, la reprise de huit d'entres eux parmi lesquels figurent Sophisticated Lady , Black & Tan Fantasy , Mood Indigo ou Caravan et I don't mean a thing devait séduire le grand public. Monk aimait beaucoup la musique d'Elligton et il lui rend hommage dans l'intimité d'un trio avec son style , tout en sagesse et finesse. Rien que pour son interpétation de I don't Mean a thing (if it ain't got that swing) on peut se procurer le disque les y...